Réalisme (1849 - 1880)

Mouvement qui, en France, prône la représentation objective de la réalité et la possibilité de peindre tous les aspects de la vie.

Tendance littéraire et artistique qui se propose de représenter la réalité avec exactitude, voire crudité.

Le terme de réaliste s'appliqua de façon courante aux ecrivains qui, à partir de 1850, réagirent contre le sentimentalisme romantique en s'inspirant des méthodes de la science pour s'en tenir rigoureusement à l'étude et à la description des faits.

La théorie de cette école prit corps avec Champfleury (le Réalisme, 1857), mais, à vrai dire, il y eut autant de réalisme que de réalistes :

Flaubert, A. Daudet, Maupassant, les Frères Goncourt, Zola. (Voir aussi Naturalisme)

Parmi les peintres que l'on a qualifiés de réalistes, il faut citer Courbet, Daumier, Millet.

Le réalisme socialiste fit de l'art un instrument de propagande au service des conceptions du pouvoir socialiste, notamment en URSS.

Il visa à la transformation de l'art "bourgeois" en "une culture prolétarienne par son contenu, nationale par sa forme" (Staline). Son principal théoricien fut Jdanov.